Em 1630, cerca de dez anos depois que os peregrinos viajaram para o Novo Mundo, um grupo de pessoas chamado puritanos fez sua própria viagem da Inglaterra. Eles viajaram para encontrar um lugar onde pudessem estabelecer sua própria igreja e administrá-la do seu jeito. Liderados por um homem chamado John Winthrop, os puritanos se estabeleceram perto do que se tornaria Boston. Eles a chamavam de Colônia da Baía de Massachusetts.
Em janeiro de 1692, a jovem Betty Parris e sua prima Abigail começaram a agir de forma estranha. Eles falaram palavras que não faziam sentido e torceram seus corpos em formas estranhas. O pai de Betty chamou o médico e as meninas foram diagnosticadas como enfeitiçadas!
As meninas disseram que três mulheres da cidade as haviam enfeitiçado. As mulheres já não eram queridas pela comunidade; um era um nativo americano que jogava jogos de adivinhação, outro era um sem-teto e raramente ia à igreja.
Logo, Salem e as aldeias ao redor de Salem entraram em pânico total. As pessoas culpavam a bruxaria por qualquer coisa estranha, e centenas de pessoas eram acusadas de serem bruxas.
Os pastores puritanos locais iniciaram testes para determinar quem era ou não uma bruxa. Vários testes foram feitos nos acusados e, se eles falhassem, eram colocados na prisão ou mesmo mortos.
O público finalmente começou a perceber que pessoas inocentes estavam sendo levadas a julgamento, e o governador interrompeu os julgamentos em maio de 1693. Os presos foram libertados.