Pentru multe opere literare, în special romane, dezvoltarea caracterului este chintesența. Personajele literare conduc acțiunea și conflictul; ele creează un motiv pentru ca o poveste să existe. Cartografierea personajelor poate fi la fel de simplă ca a le cere elevilor să completeze diagrame care urmăresc aspecte importante ale personajelor sau la fel de complexă ca notarea trăsăturilor care le clasifică drept arhetip.