В 1630 году, примерно через десять лет после того, как пилигримы отправились в Новый Свет, группа людей, называемых пуританами, совершила собственное путешествие из Англии. Они путешествовали, чтобы найти место, где они могли бы основать свою церковь и управлять ею по-своему. Во главе с человеком по имени Джон Уинтроп пуритане поселились недалеко от того места, которое впоследствии стало Бостоном. Они назвали его колонией Массачусетского залива.
В январе 1692 года юная Бетти Пэррис и ее кузина Эбигейл начали вести себя странно. Они говорили слова, которые не имели смысла, и изгибали свои тела в причудливые формы. Отец Бетти вызвал врача, и девочкам поставили диагноз «заколдованные»!
Девушки рассказали, что три женщины в городе очаровали их. Женщины уже не нравились общине; один был коренным американцем, который играл в гадания, один был бездомным и один редко ходил в церковь.
Вскоре Салем и деревни вокруг Салема были в полной панике. Люди обвиняли колдовство в чём-то странном, а сотни людей обвинялись в том, что они ведьмы.
Местные пуританские пасторы начали испытания, чтобы определить, кто был ведьмой, а кто нет. Обвиняемым проводили ряд тестов, и в случае неудачи их сажали в тюрьму или даже убивали.
Общественность, наконец, начала понимать, что невинные люди предстают перед судом, и губернатор прекратил судебные процессы в мае 1693 года. Те, кто находился в тюрьме, были освобождены.