Leta 1630, približno deset let po tem, ko so romarji odpotovali v Novi svet, se je skupina ljudi, imenovana Puritanci, podala na lastno potovanje iz Anglije. Potovali so, da bi našli kraj, kjer bi lahko postavili svojo cerkev in jo vodili po svoje. Puritanci so se pod vodstvom človeka po imenu John Winthrop naselili blizu mesta, ki je kasneje postalo Boston. Imenovali so jo kolonija Massachusetts Bay.
Januarja 1692 sta se mlada Betty Parris in njena sestrična Abigail začeli čudno obnašati. Govorili so besede, ki niso bile smiselne, in svoja telesa so zvili v čudne oblike. Bettyn oče je poklical zdravnika in dekletom je bilo postavljeno diagnozo, da so očarane!
Mlada dekleta so povedala, da so jih tri ženske v mestu uročile. Skupnost ženskam že ni bila všeč; eden je bil indijanski indijanec, ki je igral igre prerokovanja, drugi je bil brez strehe nad glavo, eden pa je redko hodil v cerkev.
Kmalu so bili Salem in vasi okoli Salema v popolni paniki. Ljudje so kar koli čudnega krivili za čarovništvo, stotine ljudi pa so obtoževali čarovnic.
Lokalni puritanski pastirji so začeli preizkuse, da bi ugotovili, kdo je bila in ne čarovnica. Na obtoženci so opravili številne teste, in če jim ni uspelo, so jih zaprli ali celo ubili.
Javnost se je končno začela zavedati, da so na sodišče pripeljali nedolžne ljudi, in guverner je sojenje maja 1693. ustavil.