Månen är Down by John Steinbeck

Plot Diagram

Visa Aktivitet

Karaktärskarta

Visa Aktivitet

Litterära Konflikter

Visa Aktivitet

Teman, Symboler & Motiv

Visa Aktivitet

Retoriska Strategier

Visa Aktivitet

Visuell Vocabulär

Visa Aktivitet

Viktiga frågor för Månen är nere

1. Varför är det viktigt att stå emot förtryck?
2. Hur viktig är propagandans roll för att bekämpa eller främja krigstida idéer?
3. Vad är effekten av att karakterisera ockupationskrafter som människor med känslor, rädslor och mål?
4. Varför är frihet starkare än rädsla?
5. När har civilt motstånd besegrat onda lagar och ockupationsstyrkor?
6. Varför är att bryta människans ande det enda som aldrig kan göras?

En synopsis av månen är nere (innehåller spoilers)

Det var ett lätt övertagande av en liten stad. Herr George Corell verkar ligga bakom det hela: han tog med polisen ut och fiskade och ordnade att stadens 12 soldater sex mil bort vid en skjuttävling. Soldaterna kom tillbaka och sköt mot ockupanterna, men de besegrades lätt. På några korta timmar installerades bataljonen i Corells lager och överste Lanser bad om audiens hos borgmästare Orden. Borgmästare Orden är folkets borgmästare, och samtidigt som han upprepar många gånger att han är förvirrad, är han inte desto mindre fast besluten att följa folkets vilja. Överste Lanser vill ha borgmästarens samarbete, och han vill ha sitt palats för sin personal. De fem män som arbetar under överste Lansers kommando är inte som översten: de flesta förstår inte krigets brutalitet, eftersom de aldrig har sett det förut. Lanser var soldat under första världskriget, så han förväntar sig det värsta, och han vet att saker alltid kan bli värre. Major Hunter ser sina uppdrag som ingenjörsoperationer snarare än krigshandlingar. Kapten Bentick är för gammal för att inte ha avancerat till nästa rang, men han saknar ambition. Kapten Loft, å andra sidan, är för ung för att vara kapten. Han lever och andas militären, proceduren och reglerna och är mycket ambitiös. Löjtnanterna Prackle och Tonder är känslomässiga unga män som tror fullt ut på Ledarens system och aldrig ifrågasätter det. Prackle är sentimental och lojal mot sin familj; Tonder är en poet som längtar efter att dö heroiskt i strid.

George Corell kommer för att träffa överste Lanser i borgmästarens hus, och vill få borgmästarens position. Lanser vet dock av erfarenhet att stadsborna aldrig kommer att samarbeta om Corell installeras som borgmästare eftersom han är en förrädare. Kapten Bentick dödas när han ingriper i en attack mot Captain Loft av en gruvarbetare som ropar något om att han är en fri man. Överste Lanser kan övningen: avrätta gruvarbetaren och skapa fler fiender.

Mannen som dödade kapten Bentick är Alexander Morden, Molly Mordens man. Joseph, Ordens tjänare, avslöjar också att folk planerar att döda Corell för hans förräderi. Molly kommer för att träffa borgmästaren eftersom hon har fått veta att han kommer att döma Alex, men borgmästare Orden säger att han inte kommer att göra det eftersom Alex inte har begått ett brott mot deras folk. Lanser anländer för att prata med Orden om att hålla en rättegång för Alex Morden, eftersom det kommer att bidra till att upprätthålla en känsla av artighet i staden. Borgmästaren säger dock till Lanser att han inte har rätt att avkunna en dödsdom mer än vad Lanser gör. Orden vet att detta är krig, och att ockupanterna inte bryr sig om lagar eller artighet. Han och hans folk kommer inte att falla för dessa fasader, och han insisterar på att han bara kommer att fördöma Morden om Lanser dödar de tjugo soldater som dödade sex av hans soldater.

Vid Mordens rättegång säger borgmästare Orden till Alex att hans offer är som en martyr för frihetens sak. Alex säger att kapten Loft beordrade honom att arbeta i gruvan, men han är en fri man, en rådman. När han leds bort till torget för att skjutas, skjuts löjtnant Prackle i axeln genom fönstret, och överste Lanser vet att upproret börjar. När veckorna går, lägger sig en kall olydnad över staden. De måste låtsas lyda för att få mat; Men ibland gick maskiner sönder och inte fixades; ibland blockerade laviner järnvägsspåren för koltågen; ibland gjorde männen misstag som försenade produktionen. Bataljonens män blir allt mer isolerade och paranoida, för om de släpper sin vakt för ett ögonblick försvinner de. Den ursprungliga kärleken som bataljonen hade för den lilla, pittoreska staden har snabbt bleknat, och de börjar avsky och frukta människorna som omger dem. Engelsmännen intensifierar sina nattliga bombräder mot gruvan och stadsborna är alltför glada över att lysa upp gruvan för att bombplanen ska kunna rikta sig mot dem.

Efter mer problem tror kapten Loft att han har kommit på en lösning: antingen gör männen sitt jobb och mitt, eller så äter deras familjer inte. De kommer att tvinga männen att äta i gruvan så att de håller kraften uppe, men inte kan dela portioner med sina familjer. Hela tiden fortsätter löjtnanterna Tonder och Prackle att undra om de har vunnit kriget ännu; allt de vill göra är att gå hem. Några av soldaterna har redan skickats hem för att de blivit galna och möts av "nådedödar". Tonder, nära hysteriker, berättar för Hunter, Loft och Prackle att han hade en dröm där ledaren var galen och säger att de helt enkelt är flugor som har erövrat flugpappret. Senare förvandlas detta till en sång som folk sjunger över landsbygden i trots mot ockupanterna.

Tonder, som har tittat på kvinnorna runt om i stan, går för att besöka Molly Morden bara "för att prata". Tonder vill ha någon form av mänsklig kontakt med en kvinna efter så lång tid, men Molly är kall mot honom på grund av Alexs mord. Hon säger till Tonder att hon kommer att sova med honom för priset av två korvar eftersom hon är hungrig, och Tonder är förskräckt över att hon inte kommer att känslomässigt få kontakt med honom. Han går äntligen och Orden, doktor Winter och pojkarna Anders anländer. De planerar att kidnappa Corell, stjäla hans båt och kasta honom överbord på väg till England. Orden ber Anders-pojkarna att be England att släppa dynamitförråd med sina bomber. Stadsborna kommer att gömma dem och använda dem på fienden när de minst anar det. Under deras möte kommer löjtnant Tonder tillbaka till Mollys hus. Molly tar upp sin sticksax och gömmer den i sin klänning innan hon går för att öppna dörren. Senare avslöjas det att hon mördar Tonder.

Några veckor senare släpper engelsmännen paket med dynamit och choklad till stadsborna. Det förvandlas till en gigantisk påskägg-liknande jakt, där män, kvinnor och barn i smyg letar efter paketen och sedan springer iväg för att gömma dem. Corell anländer och börjar recitera sin lista över misstankar och bevis mot borgmästare Ordens hand för att hjälpa människor att fly, inklusive Tonders mördare, Molly. Det verkar som att han undkommit Anders pojkarnas planer på att döda honom, och han har fått en viss nivå av officiell auktoritet från huvudstaden. Lanser arresterar borgmästare Orden och doktor Winter, stadens två ledare, i hopp om att tömma luften av uppror som sveper genom folket med dynamitens ankomst. Han förklarar att allt våld som begås efter klockan 11 kommer att resultera i att de avrättas.

Borgmästare Orden och doktor Winter diskuterar deras arrestering i palatset. Orden hoppas på Winters slutsats att även om soldaterna dödar dem är dessa ett fritt folk – andra ledare kommer att dyka upp i deras frånvaro. Borgmästare Orden är dock lite nervös inför sin egen död, erkänner han för Winter. Borgmästaren börjar recitera från Sokrates ursäkt , som understryker tanken att efter att borgmästaren och Winter har dödats kommer fienden att möta värre våld än de har utövat. Lanser försöker vädja till borgmästaren för att hejda det våld som han vet kommer att vara oundvikligt om de dödar borgmästaren. Orden svarar att "Borgmästaren är en idé som skapats av fria män. Den kommer att undgå arrestering." Vid detta sker en explosion, vilket bryter mot Lansers order. Orden avslutar sin recitation av Sokrates ursäkt till doktor Winter med raden: "Crito, jag är skyldig Asclepius en kuk. Kommer du ihåg att betala skulden?" Winter svarar, "Skulden ska betalas", fortsätter tanken att kampen mot ockupanterna för frihet kommer att fortsätta, och kommer att bli hårdare än tidigare.

Historisk kontext och författarens syfte

Efter att ha besökt Latinamerika 1940 blev Steinbeck alltmer oroad över den nazistiska propagandamaskinens dominans i världen. Steinbeck var en hård patriot i sitt land och arbetade som frivillig med statliga organisationer, en av dem en föregångare till CIA som kallas Office of Coordinator of Information (COI). Intresserad av berättelser från flyktingar som Steinbeck träffade genom sitt arbete med COI, bestämde han sig för att han skulle skriva en propagandaroman som fokuserade på underjordiskt motstånd i en stad i ett tvetydigt land som låter mycket som Norge. I slutändan hotar ockupationsmakten att bryta stadsbornas anda, men demokratins principer består ändå. Titeln kommer från en rad i Macbeth och återspeglar Steinbecks övertygelse att nazisterna tog med sig ett mörker när de fortsatte sin territoriella expansion över Europa. Romanen vann Nobelpriset i litteratur och blev det mest populära stycket av förbjudna propaganda i det axelockuperade Europa. Hemma i Amerika genererade det en hel del kontroverser eftersom det framställde de ockuperande soldaterna som människor, snarare än enkla mördarmaskiner. John Steinbeck skrev dock inte verket för amerikaner; han skrev det för de ockuperade, som skulle känna igen komplexiteten hos deras förtryckare i sina skildringar av den namnlösa kraften.

Köp The Moon is Down på Amazon