Nordvästkustens Första Nationer

Ordförråd

Visa Aktivitet

Miljö och Kultur

Visa Aktivitet

Litteraturanslutningar

Visa Aktivitet

Biografi

Visa Aktivitet

Bakgrund för ursprungsbefolkningar på nordvästkusten

För cirka 10 000 år sedan migrerade de första amerikanerna till Nordamerikas Stillahavs nordvästra kust och vid 3000 f.Kr. hade folk inrättat permanenta byar längs floderna, halvöarna och öarna i denna region. Nordvästkustregionen sträcker sig längs Stilla havet från södra Alaska genom Kanadas sydvästra Yukon, västra British Columbia och längs kusterna Washington, Oregon och norra Kalifornien.

Många First Nations kallar denna region hem. Detta inkluderar människorna Tlingit, Haida, Tsimshian, Kwakiutl, Bella Coola (Nuxalk), Nuu-chah-nulth (Nootka), Coast Salish, Quileute-Chimakum, Kwalhioqua, Chinook, Tillamook och Yurak.

Regionen är rik på naturresurser och de milda temperaturerna, överflödet av skaldjur och tjocka skogar gör nordvästkusten till ett mycket gästvänligt ställe att bo på. Havet och floderna ger gott om skaldjur som lax, valar, havsuttrar, sälar och skaldjur. De täta skogarna är fyllda av rådjur, älg, bergsgetter, vargar, bävrar och björnar. Nötter, frukt och grönsaker växte vilt, så de behövde inte odla.

Överflödet av mat tillät för indianerna att bygga permanenta hem och byar. Cederträ användes för att bygga stora hem som kallas plankhus. Dessa stora trähus hade utsmyckade sniderier och målningar och kunde rymma många större familjer. Plankhus finns fortfarande i samhällen idag och fortsätter att användas för ceremonier och samhällsändamål. Som expertsnidare används träet också för att bygga kanoter, göra användbara verktyg och göra andliga ristningar som ceremoniella masker och totempålar. Den mjuka inre kärnan i cederbark används också för att tillverka vattentäta kläder som kjolar och kappor som skyddade mot det kraftiga regnet. Korgmössor vävdes för att skydda mot solen. Björnen och andra djurskinn gav varma kläder. Fiskfällor formade som kottar gjordes av pilgrenar och användes för att fånga lax.

Stora, genomarbetade totempålar placerades framför hemmet med snidade figurer av djur, människor och sprit. Totem betyder "vårdnadshavare" eftersom det skulle skydda hemmet. Totempålar är konstnärliga monument som firar familjens historia, händelser och anor. Ett totem kan vara var som helst mellan 2 och 20 fot högt och större totempålar kan ses på mils avstånd. Totempålar innehåller ofta djursymboler: korpen som representerar Skaparen, örnen som representerar fred och vänskap, orken som representerar styrka, och även åskfågeln, bävern, björnen, vargen och grodan. Totempålar är också uppförda för skydd, som minnesmärken, för att fira speciella tillfällen som ett bröllop, och till och med som en form av straff för att skämma en person som gjorde något fel. "Skamstolparna" tas ner när det har ändrats. Totempålar kan också skapas för att berätta en historia. I vilken ordning djuren staplas skildrar händelseordningen i berättelsen.

En särskild ceremoni som hålls av Northwest Coast First Nations kallas potlatch . Ordet potlatch betyder "att ge". Under ceremonin ges det ofta presenter till gästerna och gott om mat. Värdet för en potlatch ges stor respekt. Dessa ceremonier kan hållas för att hedra speciella evenemang som bröllop, begravningar, födelser eller höjning av en totempål.

Från och med 1774 tog europeiska upptäcktsresande kontakt med Nordvästkustens första nationer. År 1812 utvecklade europeiska pälshandlare handelsförbindelser. Tyvärr medförde detta också sjukdomar, som smittkoppor, som decimerade många indianska byar. First Nations of the Northwest Coast är några av de längsta kulturerna i Amerika. Efter att den europeiska expansionen medförde främmande sjukdomar, förtryck och stöld av deras land, uthärdade de många första nationerna med en djup koppling till miljön, deras rika, konstnärliga traditioner och deras historia.

Med hjälp av aktiviteterna i denna lektionsplan kommer eleverna att kunna demonstrera vad de har lärt sig om ursprungsbefolkningen på nordvästkusten och beskriva deras miljö, resurser, traditioner och kultur.

Viktiga frågor för de första nationerna på nordvästkusten

1. Vilka är nordvästkustens första nationer?
2. Var är nordvästra kustregionen och vad är dess miljö?
3. Hur påverkade miljön kulturen och traditionerna hos indianerna på nordvästra kusten?