Onsdagskrigen är en coming of age-berättelse som kommer att framkalla lika delar skratt och eftertanke. Boken är en komisk redogörelse för den fiktiva Holling Hoodhoods sjunde årskurs, och boken visar också oväntade känslomässiga djup när Holling navigerar över mobbare, vänskaper och familjär stress, allt till Vietnamkrigets bistra bakgrund.
Strumpbyxorna Holling är tvungna att bära för sin roll av Ariel representerar förnedring. Doug Swietecks bror förödmjukar Holling när han plaster tidningen foto av Holling s i hans tights över hela skolan. Strumpbyxorna är också ett tecken på Hollings osäkerhet och brist på förtroende tidigt på året.
Det kollapsade taket representerar förstörelsen av det "perfekta huset". Som Mr. Hoodhood fortsätter att driva sin karriär samtidigt som han ignorerar sina barns behov börjar Holling inse att hans hem är långt ifrån perfekt. Faktum är att spänningarna i hans hem har gjort sin familj ganska ömtålig. Kollapset av hans hus speglar hans familjs sammanbrott.
Shakespeares spel spelar upp många av frågorna Holling ansikten i sitt dagliga liv: kärlek, rättvisa, förräderi, rädsla, hopp, identitet. Fru Baker tilldelar Holling bara komedier och tragedier, som passar för en bok som blandar komiska fötterna av Hollings sjunde klass med de allvarliga frågorna om Vietnamkriget, civilrättsrörelsen och dödsfallet för MLK och RFK.
MÄNNISKOR ÄR INTE ALLTID VAD DE VERKAR
ONSDAGSKRIGET TEMAN, MOTIV, SYMBOLER
VI MÅSTE VÄLJA VÅRA EGNA IDENTITETER
Jag vet inte än. Jag låter dig veta.
Så vem är du, Holling?
När han matar, ändrar Holling sina åsikter om människorna kring honom. Först tror han fru Baker är en ond läromaskin, men upptäcker senare att hon är en före detta olympisk idrottare med ett mjukt hjärta. Holling upptäcker också att hans idol, Mickey Mantle, inte är en bra kille. Slutligen inser han att hans far inte är så klok som han en gång antog.
Holling kämpar för att hitta sin identitet. Först den dutifulle arvingen till sin fars arkitektfirma börjar han utforska sina styrkor och tänka på sig själv när han läser Shakespeare. Holling måste undkomma förväntningarna för att leva sitt öde. I slutet av boken inser han det här när han berättar för sin pappa vad det innebär att vara en man.