Dramatik ironi, izleyiciler karakterlerin kendisinden çok daha fazla şey olduğunu anladığından, karakterlerle diyalog veya eylemdeki gizli anlamları geliştirmek için kullanılır. Bu bilgi, bir gerilim atmosferi, hatta komedi yaratabilir. Bir durumun altında yatan gerçeklerden habersiz karakterler, görünüşte uygun olmayan ya da aptalca davranıyor olacak, çünkü diğer karakterlerin gerçek niyetlerini veya arsada gerçekleşen gerçek olayları bilmiyorlar. Yanlış anlaşılmaları, izleyici veya okuyucu için daha fazla uyuşmazlık ve trajedi yaratabilir. Örneğin, Brutus, Julius Caesar Trajedisinde Sezar'a karşı komploya girip girmeyeceğine karar vermeye çalışırken, vatandaşlar tarafından Sezar'ın gücünü yıkmak için yalvaran birkaç mektup aldı. Bu nihayetinde komploya katılmak için Brutus'a iten şey bu, ancak izleyiciler bu mektupların Sezar'ı yıkmak ve gücünün bir kısmını elde etmek isteyen açgözlü bir senatör olan Cassius tarafından yazıldığını biliyor.
