Когато Колумб и хората му за първи път кацнаха на островите в Карибите, вярвайки, че са стигнали до Азия, те се натъкнаха на процъфтяваща цивилизация от хора, които живеят там от хиляди години. Сбъркал местоположението си, Колумб нарекъл тези хора индианци. Всъщност те са били таино, лукаян и кариб, коренното население на Карибите. Те бяха първите хора от Америка, станали жертва на европейско нашествие, поробване и колонизация, което доведе до опустошителни последици за коренното население на Америка.
Изследователите пътували до Азия, като обикаляли Африка или пътували на изток по суша по Пътя на коприната. Въпреки това, Колумб вярва , че има по-бърз начин да стигнете до Азия, като плавате директно на запад през Атлантическия океан. Коприна и подправки от Китай и Индия донесоха голямо богатство на европейските предприемачи.
Колумб отплава на 3 август 1492 г. с три кораба: Нина, Пинта и Санта Мария. Той кацна на остров Гуанахани на 12 октомври 1492 г. Въпреки че е населен от народа Лукаян Таино, Колумб претендира за земята за Испания и преименува острова Сан Салвадор. Taino първоначално бяха приветства и търгува с желание с испанците.
Христофор Колумб
1451 - 1506
?
Колумб търси спонсорство за експедицията си през Атлантическия океан от краля на Португалия през 1484 г., но му е отказано. През 1486 г. той попитал краля и кралицата на Испания, но също му отказали. Той упорства и най-накрая е одобрен от испанския крал Фердинанд и кралица Изабела през 1492 година.
Христофор Колумб е роден в Генуа, Италия през 1451г. По-късно той живее в Лисабон, Португалия, където работи в търговската морска пехота и става опитен моряк и мореплавател. Той пожела богатство и слава.
20 години след пристигането на Колумб в Карибите 90% от коренното население са били убити, поробени или починали от болести, донесени от европейците. Колумб винаги твърдял, че е стигнал до Източна Индия, въпреки че новите открития опровергават това. Умира на 20 май 1506г.
Колумб донесе на Испания злато, тютюн и нови храни като захар, шоколад, картофи и пуйка. Той върна и хората от Таино, които е поробил. Целта беше да завладее Карибите, да експлоатира земята и да контролира нейния народ. Местните народи бяха поробени и принудени да работят в златни мини. Те са били измъчвани или убити за съпротива. Колумб е затворен за кратко през 1500 г. като наказание за лошо управление.