Catherine, die den Spitznamen „Birdy“ oder „Little Bird“ trägt, hält ihre täglichen Prüfungen und Triumphe zusammen mit ihren Ängsten und Hoffnungen für die Zukunft fest. Dieses Buch öffnet ein Fenster in das Leben mittelalterlicher Frauen und wird das Studium der Literatur und Geschichte der Schüler bereichern.
Perkin, meinst du, ich könnte ein Tumbler sein? Oder ein Mönch?
Catherine hat Konflikte mit einer Anzahl von Menschen um sie herum auf einer täglichen Basis. Sie streitet konsequent mit ihrem Bruder Robert, wenn er da ist. Sie beleidigt ihn, und er antwortet im Allgemeinen, indem er sie kneift.
Catherine rebelliert häufig gegen die Erwartungen ihrer Gesellschaft. Catherine hasst die Grenzen, die die mittelalterliche Gesellschaft vor allem Frauen und Adligen beschäftigte. Vieles von ihrem Unglück kommt von den ladylischen Aufgaben, die sie abschließen muss, und die arrangierte Ehe, die sie akzeptieren wird.
Nachdem Catherines Mutter ein Baby geboren hat, steht sie vor Komplikationen und stirbt fast. Obwohl Mutter diejenige ist, die dem Tod in den Händen der Natur gegenüber steht, steht auch Catherine im Widerspruch zur Natur, da die Krankheit auch ihr Leben negativ beeinflusst.
Catherine kämpft um ein Gefühl der Identität zu entwickeln. Sie fühlt sich nicht wie sie sich mit dem Leben beschäftigt, das von ihr erwartet wird, also versucht sie, sich alternative Möglichkeiten vorzustellen. Keiner von ihnen scheint ihnen zu entsprechen, und sie verbringt Monate das Gefühl, miserabel und unruhig zu sein.