„Shooting An Elephant“ von George Orwell ist eine scheinbar biografische Darstellung von Orwell (richtiger Name Eric Blair) und seiner Erfahrung als burmesischer Polizist in der Britisch-Indischen Kolonie.
Der Erzähler steht im Widerspruch zu seinem Stolz und seinem Gewissen darüber, ob der Elefant geschossen werden soll oder nicht. Das "Muss" des Elefanten ist vergangen und er ist jetzt friedlich; Es wäre relativ einfach, ihn im Auge zu behalten, bis der Mahout zurückkehrt. Doch die Menge hinter dem Erzähler, die darauf wartet, dass er seinen Muskel als Polizeibeamter zeigt, macht ihm Angst, dass sie über ihn lachen werden, wenn er einfach weggeht oder sich von dem Elefanten umbringen lässt.
Ein Elefant in "Muss" (buchstabiert musth), ist in einem Zustand der erhöhten Aggression bei jungen männlichen Elefanten. Elefanten in Musta sind bekannt, um gewalttätige andere Elefanten, andere Tiere und Menschen, die in den Weg kommen, anzugreifen. Der Elefant in der Geschichte hat schon eine Hütte niedergeschlagen, eine Kuh getötet, einen Müllwagen geschlagen und den Vorrat aus Obstständen gegessen. Als er den Dravidian-Kuli tötet, hat seine Aggression seinen Höhepunkt erreicht.
Der Erzähler ist ein Polizeibeamter für die Besetzung der britischen Führung, aber er findet sich empathisieren und seiten mit der Not der unterdrückten Burmans. Er hasst seinen Job und er hasst die schreckliche Seite der schmutzigen Arbeit des Imperiums. Er muss seinen Glauben selbst behalten, obwohl er auch die Art und Weise hasst, wie die Burmans ihn wegen der Position, die er hält, behandeln.