Las civilizaciones antiguas generalmente se enseñan enfocándose en las áreas clave de: geografía, religión, logros, política, economía y estructura social utilizando el acrónimo GRAPES Al utilizar este acrónimo, los estudiantes pueden compartimentar sus hallazgos y comparar y contrastar diferentes civilizaciones.
La antigua Roma fue un reino, luego una república y finalmente un imperio que duró desde el 753 a. C. hasta aproximadamente el 476 d. C., ¡más de mil años! Aunque sus ideas e innovaciones en el arte, la arquitectura, la ingeniería y la política datan de hace dos mil años, su legado se ve por todas partes y todavía nos influye en la actualidad.
Todos los ciudadanos varones adultos libres podían participar en las asambleas. Los votos de los ricos generalmente contaban más que los de los pobres. Las asambleas eligieron magistrados y aprobaron leyes. Esta fue una forma de democracia directa.
Los magistrados fueron elegidos y, a menudo, pasaron de cargos inferiores a superiores. Había Cuestores, Ediles, Tribunos de la Plebe y Pretores. Los dos cónsules superiores dirigían el estado, el ejército y eran los jueces más altos.
El Senado eran los hombres romanos mayores más ricos y conocidos, a menudo ex magistrados. Los senadores fueron elegidos por un funcionario llamado Censor. Ayudaron a aprobar leyes, controlar la política exterior y el dinero del gobierno.