Tämä klassinen tarina on koskettanut sukupolvia sen jälkeen, kun se kirjoitettiin 1950-luvun lopulla. Suuren laman aikaan Maycombissa Alabamassa sijoittuva tarina keskittyy Finchin perheeseen. Atticus, isä ja kuuluisa asianajaja, ryhtyy tapaukseen puolustaakseen viatonta mustaa miestä. Vaikka Atticus todistaa asiakkaansa olevan syytön, täysin valkoinen valamiehistö tuomitsee silti vastaajan.