Dans les deux poèmes «Dreams» et «A Dream Deferred», Hughes se concentre sur les rêves communs des Afro-Américains au début des années 1900 - le même rêve dont parle Martin Luther King, dans son discours «J'ai un rêve»: Véritable égalité. Dans "Dreams", Hughes examine le thème de l'importance de ne pas laisser aller les rêves, car sans rêver, la vie est vide et brisée. Dans "A Dream Deferred", Hughes examine la question importante de ce qui se passe lorsque les rêves se sont éteints: sont-ils devenus plus puissants, alors que la lutte pour l'égalité a eu lieu à chaque année qui a traversé? Alors que Hughes a écrit d'une perspective unique afro-américaine, ses poèmes sur les rêves sont reliés à tous les Américains qui ont poursuivi leurs rêves américains.