La lotteria di Shirley Jackson

Pubblicata appena tre anni dopo la fine della seconda guerra mondiale, la storia riecheggia lo spaventoso conformismo che esisteva in Germania durante il decennio precedente. Si dice che la base della storia di Jackson fosse radicata nelle sue preoccupazioni per il persistente antisemitismo.

Questa storia fa emergere diversi temi importanti da discutere per gli studenti, inclusi i pericoli di seguire ciecamente la tradizione, la mentalità della folla e l'inversione delle dinamiche familiari della nostra cultura.

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Domande essenziali per "La lotteria"

1. Quanto sono importanti le tradizioni per una comunità? A che tipo di scopi servono?
2. In quali circostanze una tradizione dovrebbe essere riconsiderata o interrotta?
3. Cos'è la conformità? Quando è bene conformarsi? Per non conformarsi?
4. Cos'è la disumanità? Come facciamo a sapere quando qualcosa è disumano?



Il riepilogo della lotteria

In un piccolo villaggio, da qualche parte in America, in una calda giornata estiva (il 27 giugno per l'esattezza), i 300 cittadini iniziano a radunarsi in piazza. I giovani del paese, freschi di scuola per l'estate, raccolsero pietre in mucchi. Lentamente le famiglie si riversano in piazza e si respira un'aria di attesa per questo appuntamento annuale, qualcosa che affonda le sue radici nella profonda tradizione iniziata anni fa dai fondatori di questo paese. Il signor Summers mette una scatola nera piena di foglietti su uno sgabello in piazza. La scatola è vecchia quanto la città, e mentre Mr. Summers parla di farne una nuova ogni anno, le persone sono riluttanti a cambiare un simbolo così importante della loro tradizione, anche se hanno dimenticato molti degli altri pezzi di questo rituale annuale.

All'inizio della lotteria, i capifamiglia si avvicinano alla scatola e ne estraggono un foglietto. Quindi tornano al loro posto e aspettano che vengano chiamati tutti i nomi. Tipicamente, i capifamiglia sono gli uomini; tuttavia, se una donna è vedova, diventa capofamiglia, almeno fino a quando il figlio maggiore non raggiunge i 16 anni.

Quando il signor Summers arriva alla fine dei nomi, i capifamiglia aprono le loro carte. Ci sono sussurri che "Bill Hutchinson ce l'ha". La moglie di Bill, Tessie Hutchinson, inizia a urlare e ad accusare il signor Summers di non aver dato a Bill abbastanza tempo per scegliere il giornale che voleva. Le altre donne la rimproverano, dicendole che hanno corso tutte lo stesso rischio e che lei dovrebbe essere una buona sportiva. Questa è la prima indicazione del lettore che la lotteria non implica vincere una fortuna; c'è qualcosa di più sinistro dietro questo particolare rituale.

Tessie, Bill e i loro tre figli, Bill Jr., la dodicenne Nancy e il piccolo Little Davy, vengono chiamati al palco. Il signor Summers prende il foglio di Bill e ne inserisce altri quattro vuoti. Li agita e ogni membro della famiglia disegna un foglio. Bill e i fogli dei bambini sono tutti bianchi, ma quello di Tessie è contrassegnato da una minacciosa macchia nera. Comincia a urlare che questo non è giusto o giusto. Il lettore inizia a capire lo scopo delle pietre che i bambini hanno raccolto. In pochi istanti, l'intera città raccoglie le proprie pietre e circonda Tessie. Tessie continua a protestare, forse realizzando per la prima volta la barbarie dietro questa brutta tradizione. Tuttavia, non è in grado di urlare a lungo, poiché la storia si chiude con i cittadini "su di lei".




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