Catherine, bijgenaamd "Birdy" of "Little Bird", legt haar dagelijkse beproevingen en triomfen vast, samen met haar angsten en hoop voor de toekomst. Dit boek opent een venster in het leven van middeleeuwse vrouwen en zal de studie van zowel literatuur als geschiedenis van studenten verrijken.
Perkin, denk je dat ik een tuimelaar kan zijn? Of een monnik?
Catherine heeft dagelijks conflicten met een aantal mensen om haar heen. Ze ruzieert voortdurend met haar broer Robert als hij erbij is. Ze beledigt hem, en hij reageert doorgaans door haar te knijpen.
Catharina rebelleert vaak tegen de verwachtingen van haar samenleving. Catherine haat de grenzen die de Middeleeuwse samenleving in het bijzonder op vrouwen en edelstenen heeft gesteld. Veel van haar ongelukkigheid komt voort uit de ladylike taken die ze moet voltooien en het geregelde huwelijk dat ze verwacht te accepteren.
Nadat de moeder van Catherine een babymeisje heeft geboekt, wordt ze geconfronteerd met complicaties en sterft bijna. Hoewel Moeder de dood is in de hand van de natuur, is Catherine ook in strijd met de natuur, aangezien de ziekte haar leven ook negatief beïnvloedt.
Catherine worstelt om een gevoel van identiteit te ontwikkelen. Ze voelt zich niet alsof ze past bij het leven dat van haar verwacht wordt, dus probeert ze alternatieve opties voor te stellen. Niettemin lijkt ze er niet op, en ze spandeert maanden zich miserabel en onbetaald.