Maniac Magee gaat over Jeffrey "Maniac" Magee, een jongen die wees wordt wanneer zijn ouders omkomen bij een trolleyongeval. Maniac wordt een legende in Two Mills, een stad met een East End voor zwarten en een West End voor blanken. Zonder een plek om naar huis te bellen, overbrugt Maniac raciale grenzen met zijn superatletisch vermogen, knoopbindende vaardigheden en algeheel goed karakter.