Os Primeiros Humanos

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Os primeiros humanos

Os seres humanos evoluíram de um ancestral comum há mais de 4 milhões de anos na África. Australopithecines são hominídeos cujos restos mortais foram encontrados na Etiópia. Eles são considerados nossos primeiros ancestrais. Em 1974, “Lucy” ( Australopithecus afarensis ) foi descoberta por Donald Johnson no local de Hadar, na Etiópia. Ela foi estimada em 3,2 milhões de anos! Ela era bípede, o que significa que andava sobre duas pernas e tinha apenas cerca de 3,5 metros de altura. Na aparência, ela parece mais um gorila do que humana. Por vinte anos, acreditou-se que Lucy era o hominídeo mais velho até a descoberta de Ardi em 1994 por Yohannes Haile-Selassie. Ardi ( Ardipithecus ramidus ) também foi encontrado na Etiópia, no deserto de Afar, em um local chamado Aramis, a 46 milhas de onde Lucy foi encontrada. Lucy e Ardi tinham cérebros pequenos e podem ter vivido abrigando-se de predadores nas árvores.

Em 1960, Mary Leakey descobriu os ossos de um hominídeo que parecia ser um fabricante de ferramentas. Acredita-se que o Homo habilis , ou “Handy Man”, tenha vivido 2,3-1,6 milhões de anos atrás e tenha demonstrado o uso mais antigo de ferramentas rudimentares. Eles eram um pouco mais altos do que os australopitecos e tinham cérebros maiores. Os restos mortais do homo habilis foram encontrados na África, mais especificamente na Etiópia, na Tanzânia e em outras partes da África Subsaariana. Este uso de ferramentas de pedra marca o início da Idade da Pedra Antiga ou Era Paleolítica.

O Homo ergaster erectus é considerado o primeiro hominídeo a ficar completamente ereto, ao contrário do homo habilis e australopitecíneo, que eram curvados como os macacos. Acredita-se que eles viveram 1,9 milhão de anos atrás. Seu apelido é "Homem Ereto", e eles também fizeram uma descoberta transformadora com o uso do fogo. Isso permitiu que esses hominídeos migrassem da África para o Oriente Médio, Europa e Ásia.

Outro hominídeo importante em nossa história evolutiva foi o Homo sapien neanderthalensis , mais comumente conhecido como Neandertais. Eles viveram de 400.000 a 40.000 anos atrás. Os neandertais eram hábeis fabricantes de ferramentas, viviam em grupos e dependiam da caça e da coleta para sobreviver. Eles se adaptaram facilmente ao frio e migraram pela África, Ásia e Europa.

Os primeiros humanos modernos, ou homo sapiens sapiens , são nosso ancestral direto e viveram de 35.000 aC a 12.000 aC. Os primeiros humanos modernos tinham cérebros maiores e uma testa inclinada em comparação com os neandertais, que tinham sobrancelhas mais proeminentes. Durante a última Idade do Gelo, os primeiros humanos modernos migraram através da ponte terrestre "Beringia" da Ásia para a América do Sul e do Norte.

Eras Paleolítica vs. Neolítica

Na “pedra velha” ou Idade Paleolítica, os primeiros humanos eram nômades e se moviam de um lugar para outro para caçar animais e coletar alimentos como frutas silvestres, vegetais e bagas. Os povos do Paleolítico viviam na boca de cavernas, bem como em cabanas e tendas de pele de animal. Suas comunidades tribais consistiam de até 50 pessoas. As evidências de sua vida diária incluem animais elaborados e figuras que pintaram nas paredes das cavernas. Os povos do Paleolítico fabricavam ferramentas como lanças e machados de pedra e madeira lascadas e geralmente usavam roupas feitas de peles de animais.

Pelo contrário, os humanos durante a Idade Neolítica (12.000-3.000 aC) desenvolveram métodos de cultivo e criação de gado. Eles cultivavam produtos como milho, trigo e feijão, o que criava um suprimento de alimentos mais estável. Isso permitiu que as pessoas do Neolítico criassem assentamentos mais permanentes. Eles construíram casas com tijolos de barro e madeira. Os neolíticos também usavam peles de animais, mas também começaram o processo de tecer e fazer comida de lã, linho, algodão ou linho. Eles também usaram ferramentas de pedra, razão pela qual seu período é chamado de idade da “Nova Pedra” (era Neolítica). Suas ferramentas eram mais polidas e afiadas com métodos de retificação. O estabelecimento de assentamentos permanentes levou ao desenvolvimento de comunidades e cidades maiores e novas invenções se seguiram. Mulheres neolíticas tinham mais filhos do que mulheres paleolíticas. No entanto, as pessoas do Neolítico eram mais baixas do que as do Paleolítico e tinham uma expectativa de vida mais baixa porque doenças como a febre tifóide surgiram e se espalharam por suas comunidades.

Nessas atividades, os alunos demonstrarão seu conhecimento sobre os diferentes grupos dos primeiros humanos e como era viver na Terra há milhares, e até milhões, de anos atrás! Eles também investigarão os cientistas que lançaram luz sobre os primeiros humanos e a evolução.

Perguntas essenciais para os primeiros humanos

1. Como os cientistas, como os paleoantropólogos, interpretam o passado?
2. Que capacidades ajudaram os primeiros humanos a sobreviver?
3. Quais são alguns dos diferentes tipos de humanos primitivos? Como eles eram iguais? Como eles eram diferentes?
4. Como o desenvolvimento da agricultura mudou a vida das pessoas na Idade Neolítica?