Фигуративный язык используется как в прозе, так и в поэзии для создания слоев смысла, к которым читатель обращается через чувства, символику и звуковые устройства. Фигуративный язык вносит читателя глубже в тему работы, без того, чтобы автор явно выделял тему для читателя. Это способ для читателя ввести слова своими умами и эмоциями, а не просто постигать историю или стихотворение. Фигуративный язык - это способ для автора добавить слои смысла в их слова и в историю. Например, в «The Scarlet Ibis» Джеймса Херста жизнь Дадла и надвигающаяся смерть символизируются алым ибисом, который умирает после спуска на дереве во дворе. Читатель видит, что ибис - тропическая птица, которая совершила длинное путешествие в место, где он действительно не принадлежит. Его смерть предвещает Дудла, когда он падает на землю с длинными ногами, скрещенными и вытянутой шеей.
