Das Verständnis der Institution der Sklaverei ist für das Studium der amerikanischen Geschichte von entscheidender Bedeutung, da sie eine wichtige Rolle in Amerikas Wirtschaft, Gesellschaft und politischen Systemen spielte. Von der ersten Kolonie Jamestown bis zur Ratifizierung des 13. Verfassungszusatzes bleibt Amerikas Abhängigkeit von Sklavenarbeit ein umstrittenes Thema und hat eine bleibende Narbe in Amerikas Vergangenheit hinterlassen.
"Meine Mutter und ich waren getrennt, als ich ein Kind war, bevor ich sie als meine Mutter kannte. Es ist eine gewöhnliche Sitte, in dem Teil von Maryland, von dem ich weggerannt wurde, um Kinder von ihren Müttern in einem sehr frühen Alter zu teilen Häufig, bevor das Kind seinen zwölften Monat erreicht hat, wird ihm die Mutter entnommen und auf einer Farm eine beträchtliche Distanz abgesetzt, und das Kind wird unter die Obhut einer alten Frau gestellt, die zu alt für Feldarbeit ist. "
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"Der Meister aber war kein menschlicher Sklavenhalter, er brauchte eine außerordentliche Barbarei von einem Aufseher, um ihn zu beeinträchtigen, er war ein grausamer Mann, verhärtet durch ein langes Leben der Sklaverei, und manchmal schien er große Freude am Peitschen zu haben Eine Sklavin, die ich in den Anfängen des Tages durch die herzzerreißendsten Schreie einer eigenen Tante von mir erweckt habe. "
"Sehr bald, nachdem ich mit Mr. und Mrs. Auld zusammengelebt hatte, begann sie, mir die A, B, C zu lehren. Nachdem ich das gelernt hatte, unterstützte sie mich darin, Wörter aus drei oder vier Briefen zu schreiben. Gerade an diesem Punkt meines Fortschritts hat Herr Auld herausgefunden, was los war, und verweigerte Frau Auld sofort, mich weiter zu unterrichten und erzählte ihr unter anderem, daß es unrechtmäßig und unsicher sei, Sklave zu lesen. "
Douglass, Frederick. Erzählung des Lebens von Frederick Douglass, ein amerikanischer Sklave. Cambridge, MA: Belknap, 1960. Druck.
"Aufrichtig und ernsthaft zu hoffen, dass dieses kleine Buch etwas tun kann, um Licht auf das amerikanische Sklavensystem zu werfen und den fröhlichen Tag der Befreiung der Millionen meiner Brüder in Anleihen zu beschleunigen und dabei auf die Macht der Wahrheit, der Liebe und der Gerechtigkeit zu vertrauen, Für den Erfolg in meiner bescheidenen Bemühungen und feierlich verpfändet mich neu auf die heilige Sache, unterschreibe ich mich. "