Stephen Crane schrieb The Red Badge of Courage, ohne jemals einen Kampf miterlebt zu haben. Seine Verwendung lebendiger Bilder, Farbmotive und seine Fähigkeit, die emotionalen Höhen und Tiefen eines unsicheren Soldaten zu beschreiben, haben dem Roman jedoch viele Auszeichnungen eingebracht.
Die Fahne sank plötzlich, als ob sie sterben würde. Seine Bewegung, wie es fiel, war eine Geste der Verzweiflung.
Die Passage ist in schnellen, staccatoähnlichen Sätzen geschrieben, wie die Befehle eines Kommandanten oder eines Zeitungsreporters, der über seine Beobachtungen schreibt. Die Bilder sind lebendig und geben ein Bild von Männern, die durch den Rauch schwärmen, wobei die Fahne die einzige beobachtbare Gestalt im Nahkampf ist.
Die Aktion der Schlacht ist mit dem Kampf der Fahne gekoppelt, der den Kampf der darunter liegenden Männer hervorhebt. Die Fahne selbst wird ein Soldat, der in der Schlacht kämpft, und signalisiert den Verlust der Männer, wie sie sinkt.