Alegorija dolazi iz grčkog i latinskog pojma " allegoria" , što znači "drugačije govorenje" ili "jezičac". Alegorija ima dva značenja: doslovno značenje i figurativno, često simboličko značenje. Alegorije su zajednički način da se autor obraća stvarnom događaju, političkoj klimi ili osobi na način koji ima dublji smisao. Svrha alegorije je kritizirati, satirizirati, politizirati ili poučavati na moralnoj ili vjerskoj stvari. Glavni likovi su često personificirane životinje ili apstraktni pojmovi, poput smrti i ljubavi. Tradicionalno, alegorije su podijeljene u tri kategorije: moralnu alegoriju, političku alegoriju i religijsku alegoriju. Moralna alegorija, poput "Maska crvene smrti" Edgar Allan Poe, obrađuje etičko pitanje o bogatima koristeći svoje bogatstvo da pokušaju prevariti smrt. U The Crucibleu Arthura Millera, Miller cilja na crne liste i senatske saslušanja osumnjičenih komunista u McCarthyjevom razdoblju 1940-ih i 1950-ih, uspoređujući je s Salemovim "vješticama". U vjerskim alegorijama kao što je Dante's Inferno , simboličko putovanje u pakao provodi glavni lik (sam Dante) kako bi bolje razumio svoj odnos s Bogom i očistio se od grijeha. Alegorije se također mogu naći u umjetničkim djelima, gdje su simboli prikazani kako bi predstavljali dublje značenje tijekom slikarstva. To je bilo osobito popularno u srednjovjekovnoj i renesansnoj eri za vjerske svrhe.
