"A Poison Tree" werd gepubliceerd in William Blake's 1794 poëziebundel getiteld Songs of Experience. Zoals de titel van de collectie suggereert, duikt "A Poison Tree" in de donkere kant van de menselijke geest en behandelt de catastrofale gevolgen van onderdrukte woede.
De boom die "appel helder draagt" roept de boom van kennis in de tuin van Eden op. Zijn fruit, die God Adam en Eva verbiedt om te eten, wordt traditioneel aangeduid als een appel.
De luidspreker die zijn vijand in de tuin lokt en hem vraagt om de appel te eten is als de slang in Eden. Dit suggereert dat de toorn van de spreker hem met het kwaad heeft gevuld en hem heeft geleid om de duivel te lijken.
De spreker's vijand is als Adam en Eva. Hoewel ze door de slang geholpen worden, zijn ze nog steeds schuldig aan ongehoorzaamheid. De spreker's vijand is ook niet onschuldig. Hij sluipt in de tuin en eet de appel zonder toestemming.
In het gedicht, zoals in Genesis, vertegenwoordigt het fruit zonde en dood. In beide gevallen is de zonde de oorzaak van de dood.