Oedipus is de meest bekende van alle toneelstukken van Sophocles. Dit komt voornamelijk door het psychologische concept van het 'Oedipale Complex' dat Sigmund Freud noemde naar de hoofdpersoon van het stuk. Nadat hij had gehoord dat zijn voorspelde lot was om zijn vader te vermoorden en dan met zijn moeder te trouwen, deed Oedipus er alles aan om ervoor te zorgen dat dit niet gebeurde. Maar juist de acties die werden ondernomen om dit lot te vermijden, brachten hem ertoe de profetie te vervullen.
Toen Oedipus voor het eerst werd geboren, zijn vader hoorde de profetie die Oedipus zou opgroeien tot zijn vader te doden en trouwen met zijn moeder. Hij besloot om zich te ontdoen van zijn kind.
Echter, Oedipus werd gered door een herder en door de koning en koningin van Corinth aangenomen. Toen hij de geruchten over zijn adoptie hoort, zoekt hij een bevestiging van het orakel van Delphi.
Het orakel vertelde hem dat hij op een dag zijn vader zou doden en trouwen met zijn moeder. Oedipus besluit om af te stappen. Op zijn reis, komt hij tot een kruispunt, waar hij ruzie met een reiziger en doodt hem.
Jaren later, Jocasta vertelt Oedipus dat haar man, de vorige koning van Thebe, werd gedood op een kruispunt. In eerste instantie ze allebei denken dat het louter toeval.
ZICHT
Het is geen toeval dat de profeet van het verhaal is blind. Hoewel hij lichamelijk zicht heeft, kan Tiresias de waarheid te zien zoals het werkelijk is. Hij waarschuwt Oedipus dat hij zal alleen maar verdriet komen door het onderzoeken van de moord op Laius.
Aan het einde van het stuk, Oedipus realiseert zich dat de profetie waar is. Hij gutsen zijn eigen ogen met pinnen, zodat hij niet langer om de wereld te aanschouwen.