Escravidão na América

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Escravidão na América

O que é escravidão? Quando e onde ocorreu a escravidão na América?

A escravidão é a condição brutal e imoral de uma pessoa possuir outra pessoa como propriedade e negar a ela seus direitos como ser humano. Em 1619, os primeiros escravos africanos foram trazidos para Jamestown, Virgínia, marcando o início de 246 anos da instituição da escravidão na América. Mas a escravidão existiu em todas as partes do que hoje são os Estados Unidos por muito mais tempo, pois começou com a escravidão dos povos indígenas com a chegada dos colonizadores europeus. Antes da escravidão africana, os povos indígenas do Caribe foram escravizados por Colombo e pelos conquistadores espanhóis em 1492. Colonizadores europeus como os espanhóis, franceses, holandeses, britânicos e russos escravizaram povos indígenas em lugares como o que é hoje, Alasca , Califórnia , o sudoeste , a Nova Inglaterra , o Caribe e o sudeste.

Na verdade, a escravidão existe em todo o mundo, em quase todas as civilizações, desde o início da humanidade. O pecado da escravidão certamente não é exclusivo da América. Mas, a recontagem da história da América é muitas vezes simplificada demais. Os Fundadores criaram uma nova forma de governo que daria a seus cidadãos mais liberdade do que seus ancestrais, uma democracia que inspiraria o mundo. No entanto, quando Thomas Jefferson escreveu: “Todos os homens são criados iguais” em 1776, meio milhão de pessoas no país foram escravizadas. Para criar uma sociedade que verdadeiramente siga o credo “Todos os homens (e mulheres) são criados iguais”, precisamos confrontar o verdadeiro escopo de nossa história, os positivos junto com os negativos, os justos junto com os abomináveis, e tudo mais. Você não pode mudar seu futuro até que se reconcilie com o passado. Assim, ensinar a realidade da escravidão não é importante apenas para entender completamente a história da América, mas nos inspirará a criar uma sociedade mais justa para as gerações futuras.

Qual era o objetivo da escravidão na América?

O propósito de escravizar outro ser humano e continuar a prática por um longo período de tempo era ganhar dinheiro e criar um sistema de hierarquia que mantinha os proprietários de terras brancos em posições de poder. Pessoas escravizadas não tinham direitos humanos. Eles podem ser comprados, vendidos ou herdados sem a possibilidade de liberdade. Eles poderiam ser espancados e torturados e seu escravizador não enfrentaria punições. Famílias foram separadas com mães, pais e filhos sendo vendidos a diferentes escravos para nunca mais se verem. As colônias americanas e mais tarde os Estados Unidos criaram leis que protegeram, institucionalizaram e deram continuidade à prática da escravidão por quase 250 anos. Eles criaram leis que garantiam que a escravidão fosse baseada na raça. A instituição da escravidão está enraizada na ideia falsa e racista da supremacia branca. Era um método de negar direitos às pessoas com base na raça e garantia que os homens cristãos brancos permanecessem na posição final de poder. A história dessas crenças abomináveis e falsas na superioridade branca e a injustiça que elas engendraram continuam a impactar negativamente nossa sociedade hoje.

Por que a escravidão estava tão arraigada na economia americana?

Pessoas que foram escravizadas foram forçadas a trabalhar em uma variedade de funções diferentes. Eles estavam fazendo um trabalho árduo nas plantações de açúcar, algodão e tabaco, plantando e colhendo safras. Eles também podem estar trabalhando em casas, lojas e fábricas. Todas as pessoas escravizadas, independentemente de suas tarefas, trabalharam de sol a sol ou por mais tempo e sem remuneração. Eles eram supervisionados por seus escravos ou patrões que poderiam vencê-los se não trabalhassem rápido o suficiente. Chicotadas, espancamentos e marcações com ferro não apenas mutilados fisicamente, mas também feridos emocional e espiritualmente ao desumanizar pessoas escravizadas.

Enquanto a escravidão estava mais arraigada no Sul por causa de sua economia agrária, ela estava presente em todas as colônias e tanto o Sul quanto o Norte lucravam financeiramente com a escravidão e o comércio de escravos. Eles foram os grandes motores do crescimento econômico nas colônias. Não foram apenas os proprietários de plantations do sul que ganharam riqueza nas costas dos escravos. Foram também os banqueiros do Norte que investiram em terras de plantação, as companhias de seguros do Norte que seguraram a “propriedade” que era o povo escravizado, as fábricas de tecidos de algodão que iniciaram a revolução industrial no Norte usando o algodão colhido no Sul, e os comerciantes e navios indústria. Todas essas indústrias e a riqueza que acumularam estavam inextricavelmente ligadas ao mal da escravidão. Além das colheitas em si, a compra, venda e herança de pessoas escravizadas era uma grande parte da economia do sul.

Quais foram os exemplos de resistência?

Ao longo da história da escravidão, houve pessoas que se opuseram a ela, acreditando que era moral e eticamente errada e injusta. Pessoas escravizadas odiavam ser escravizadas, lutavam por sua liberdade e resistiam a seus escravos de várias maneiras. Houve rebeliões armadas como a de Nat Turner, ou fugas pela estrada de ferro subterrânea, além de pequenos atos de desafio como fazer um trabalho propositalmente incorreto ou quebrar ferramentas. As pessoas podem desafiar seus escravos e aprender secretamente a ler e escrever, ou adorar em igrejas secretas. Durante a época da escravidão, os afro-americanos continuaram a preservar suas tradições culturais africanas enquanto criavam novas. Formar famílias, criar arte, culinária, música para expressar seus sonhos e suas tristezas e confiar na fé foram formas de manter sua identidade e resistir à desumanização da escravidão. A música e as formas de arte, como spirituals, gospel, blues e jazz, todas evoluíram a partir da música de africanos escravizados. As contribuições dos afro-americanos para nossa cultura e história compartilhadas não podem ser exageradas. A história afro-americana é a história americana.

Outras formas de resistência à escravidão vieram de abolicionistas, tanto brancos quanto negros, que se organizaram e se manifestaram contra a escravidão e trabalharam para torná-la ilegal. Depois que a América declarou independência da Grã-Bretanha, Vermont se tornou o primeiro estado a proibir a escravidão em 1777. Muitos outros estados do norte seguiram o exemplo. Os quacres foram os primeiros a expressar suas crenças antiescravistas. A primeira sociedade antiescravista foi fundada na Filadélfia pelos Quakers da Pensilvânia em 1775. Algumas pessoas, como Thomas Jefferson, participaram ativamente da prática enquanto, ao mesmo tempo, a denunciavam. Jefferson, que foi o escritor da Declaração de Independência, um pai fundador e um escravizador que escravizou mais de 600 seres humanos em sua vida, escreveu sobre a instituição: “Como é, temos o lobo pela orelha e podemos nem o segure, nem o deixe ir com segurança. Justiça está em uma escala e autopreservação na outra. ” Essa realidade de que a justiça estava em conflito com a preservação do sistema atual resultou na Guerra Civil.

Como a escravidão finalmente acabou?

Em 1860, havia quatro milhões de escravos nos Estados Unidos e eles constituíam um terço da população do sul. As divergências sobre a abolição ou manutenção da escravidão tornaram-se tão fortes que 11 estados se separaram dos Estados Unidos para formar seu próprio país, a Confederação, o que resultou na Guerra Civil. Lutada entre o Norte e o Sul, durou de 1861 a 1865. A constituição da Confederação e todos os documentos de secessão dos estados que se separaram especificavam que a continuação da prática da escravidão era o principal motivo para a separação. Após a Guerra Civil, com a vitória da União, a 13ª Emenda foi aprovada em 1865. Essa emenda à Constituição dos Estados Unidos tornou oficialmente ilegal a instituição formal da escravidão. Apesar desse triunfo, os ex-escravos ainda enfrentam muitos obstáculos. O racismo persistente, o terrorismo contra as comunidades negras e a desigualdade política e econômica levaram ao movimento pelos Direitos Civis da década de 1960, cem anos depois. Nossa nação ainda luta com o legado da escravidão e continua a enfrentar os desafios da desigualdade. A luta continua para superar as injustiças do passado e do presente.

The Underground Railroad

Cerca de 100.000 escravos escaparam de seus escravos usando a Estrada de Ferro Subterrânea. A maioria fugiu para os estados livres do norte e para o Canadá, enquanto alguns fugiram para o México.

A Ferrovia Subterrânea não era uma ferrovia verdadeira. Era uma rede de casas seguras, esconderijos e rotas para levar as pessoas escravizadas aos estados livres do norte e ao Canadá para escapar em liberdade. Os termos usados para descrever as rotas eram um código secreto que usava termos ferroviários para significar coisas diferentes. Por exemplo:

Nessas atividades, os alunos aprenderão sobre a instituição da escravidão na América examinando suas origens e as leis que mantiveram a escravidão em vigor por centenas de anos. Eles também terão um retrato íntimo de pessoas que foram escravizadas, como eram suas vidas e como eles tentaram resistir a seus escravos.

Perguntas essenciais para a escravidão na América

1. Como a escravidão se desenvolveu nos Estados Unidos e qual é seu impacto duradouro?
2. Como era a vida de quem foi escravizado?
3. Como as pessoas que foram escravizadas resistiram aos escravos e lutaram pela liberdade?

Informações e atividades adicionais

Algumas dessas atividades e planos de aula foram elaborados para alunos mais velhos, mas podem servir como ótimos recursos para professores e podem ser adaptadas para atender às necessidades dos alunos do ensino fundamental.

• O comércio de escravos
• O Compromisso de Missouri
• América dos anos 1850
• Narrativa da vida de Frederick Douglass
• The Underground Railroad por Henrietta Buckmaster
• Guerra Civil dos Estados Unidos
• Presidência de Abraham Lincoln
• A Proclamação de Emancipação
• A Era da Reconstrução