¿Qué es un Sistema Planetario?

Un sistema planetario es una colección de objetos que no son estrellas, que orbitan alrededor de una estrella o conjunto de estrellas.

Sistema Planetario

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Un sistema planetario consiste en un conjunto de objetos no estelares que orbitan una estrella o un sistema estelar. Los objetos no estelares se mantienen en órbita por gravedad. Ejemplos de objetos no estelares incluyen planetas, planetas enanos y asteroides. Nuestro sistema planetario se conoce como el sistema solar, que consiste en ocho planetas que orbitan una estrella, el Sol. El sistema solar está organizado de forma tal que los planetas rocosos más pequeños se encuentran más cerca del Sol y existen grandes planetas de gas más lejos. Esto se debe a que más lejos del Sol la temperatura es más fría, por lo que los gases pueden condensarse para formar planetas.

Los sistemas planetarios se forman a partir de discos protoplanetarios. Los discos protoplanetarios están hechos de polvo y se forman hielo alrededor de nuevas estrellas. Con el tiempo, las partículas en estos discos comienzan a agruparse y forman pequeñas bolas de materia conocidas como planetesimales, la primera etapa en la evolución de un planeta. Estos planetesimales atraen más materia por su atracción gravitatoria hasta que alcanzan el tamaño de los planetas. Este proceso de formación explica por qué todos los planetas en nuestro sistema solar están en un plano orbital.

El primer planeta fuera de nuestro sistema solar fue descubierto en 1988. Se lo conoce como exoplaneta porque no pertenece a nuestro sistema solar. Fue descubierto por un equipo de dos universidades canadienses y confirmado en 1991. Se conoce extraoficialmente como Latham's Planet después de su descubridor y oficialmente conocido como HD 114762 b.

Los científicos están interesados ​​en encontrar planetas donde pueda haber agua líquida. Toda la vida en la Tierra requiere agua líquida. Hay una serie de factores que contribuirían a la posibilidad del agua, pero lo más importante es la distancia del planeta del sol, ya que el agua líquida solo puede existir en ciertos rangos de temperatura. Hasta ahora, la Tierra es el único planeta que conocemos en el universo que tiene agua líquida, pero hay más sistemas planetarios en el universo que aún no se han descubierto.

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