Les auteurs utilisent les paradoxes pour amener le lecteur à réfléchir aux complications qui accompagnent les dilemmes des personnages et aux thèmes qui se présentent dans la vie réelle. Puisque les paradoxes sont à la fois vrais et faux en même temps, ils sont souvent incapables d'exister harmonieusement ensemble, et leur existence ne permet pas toujours une résolution sans heurt. L'existence d'un paradoxe dans une histoire incite le lecteur à réfléchir plus profondément aux contradictions et aux vérités qui existent dans le paradoxe révélé. Parfois, il peut présenter un dilemme pour les personnages; d'autres fois, il peut présenter un dilemme pour la conscience du lecteur. Par exemple, dans 1984 de George Orwell, Winston travaille pour le ministère de la Vérité; cependant, son travail consiste à changer les nouvelles pour s'adapter aux changements de ration, aux personnes qui ont été exécutées pour trahison, et aux promesses faites par Big Brother qui n'ont jamais été suivies. Clairement, la «vérité» est subjective et définie par le gouvernement. Le paradoxe peut aussi révéler la complexité d'un problème pour les personnages qui ajoute des couches et de la profondeur à la fois aux personnages et à l'intrigue.
Les Ministères de la vérité, de l'amour, de la paix et de la prospérité dans 1984 de George Orwell
Catch-22 par Joseph Heller
"O cœur de serpent caché avec un visage en fleurs!
Est-ce que le dragon a toujours gardé une grotte aussi belle?
Beau tyran! Fiend angélique!
Corbeau à plumes de colombe, agneau dévorant les loups-garous!
"Le succès est compté le plus doux
Par ceux qui ne réussissent jamais. "
