La Luna Galileiana Europa

Europa è la più piccola delle lune Galilee di Giove scoperte da Galileo Galilei nel 1610. È una giovane luna con una superficie estremamente liscia di ghiaccio.

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Europa fu scoperta da Galileo Galilei nel 1610. La sua scoperta, insieme alla scoperta di Callisto, Ganymede e Io, ha cambiato il nostro modo di pensare alla struttura del nostro sistema solare. La scoperta ha fornito prove per sostenere il modello eliocentrico copernico, sostituendo il modello geocentrico.

Europa è la più piccola delle lune Galilee di Giove. È la sesta più lunga luna del pianeta. La luna è stata nominata dal personaggio mitologico greco Europa, che è la madre del re Minos. Come tutte le altre lune Galilee, è chiamato da un amante del dio greco Zeus, il cui nome romano è Giove. Europa orbita Giove ogni tre e mezza giornata. La luna è chiusa in modo tifo a Giove, il che significa che un lato fa sempre riferimento verso il pianeta.

Si crede che Europa abbia un nucleo in ferro, un mantello roccioso e un'atmosfera sottile fatta di ossigeno. La luna sembra avere una crosta molto liscia che ha condotto gli scienziati a credere che la luna sia molto giovane e che ha una crosta di acqua congelata. Alcuni scienziati credono che sotto la crosta di ghiaccio ci potrebbe essere acqua liquida. Poiché la luna ha un'orbita ellittica, la distanza di Europa da Giove varia a mano a mano che completa la sua rivoluzione. Questo cambio di distanza varia la forza gravitazionale e la forma della luna, che ha causato linee di frattura che si possono vedere sulla superficie di Europa.

Europa, come tutte le lune Galilee, è stata visitata dalla missione NASA Pioneer 10. Le missioni Pioneer hanno fornito alcune immagini a bassa risoluzione della superficie. Le immagini migliori della superficie sono tornate dopo che la missione Voyager ha visitato il sistema joviano nel 1979. Più tardi la sonda spaziale Galileo ha trascorso otto anni in orbita da Giove a partire dal 1995. Questa missione forniva le informazioni più complete che abbiamo. Le missioni future a Europa cercheranno di scoprire se sulla luna esistono oceani di acque liquide, in quanto ci sono scienziati che credono che ci sia un potenziale per la vita.

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Europa fatti

• Orbital Period: 3.6 giorni della Terra
• Periodo di rotazione: 85,2 ore
• Diametro: 3122 km
• Distanza da Giove: 671.000 km
• Forza di gravità: 1,31 N / kg
• Temperatura media: -170 ° C (-274 ° F)