Definizione dell'archetipo: un personaggio, un'immagine, un simbolo o una situazione comuni che si verificano nella letteratura e nella vita e considerati universali in molte culture
Tutti i lavori di letteratura di tutti i periodi e culture sono riconosciuti per avere temi e idee simili, nonostante la loro distanza geografica l'uno dall'altro. Cosa causa questo fenomeno? Molte di queste storie esplorano il tema più comune di tutti: la condizione umana. Gli esseri umani sono coraggiosi, imperfetti e affrontano molti pericoli, sia internamente che dalla natura, e questi sono spesso riflessi in modi comuni nelle storie di tutto il mondo. Gli autori di queste storie utilizzano gli archetipi per creare un'impostazione, una forma, caratteri o simboli universali. I lettori spesso si sentono più collegati a opere letterarie che usano idee e concetti con cui hanno già familiarità. Ad esempio, il romanzo di formazione è una forma archetipica di letteratura che molti lettori riconosceranno immediatamente. In Great Expectations di Charles Dickens e To Kill A Mockingbird di Harper Lee, sia Pip che Scout affrontano cattivi, test, hanno alleati e mentori, e raggiungono un punto di maturità nei loro viaggi dall'infanzia all'età adulta. I lettori che hanno già familiarità con queste idee e concetti possono vedere significati più profondi rivelati dagli archetipi.
