Fisionomia in Lettere

Insegnamento Fisiognomica

Non c'è dubbio che molti studenti avranno già una conoscenza di base della fisiognomica, specialmente se hanno mai visto un cartone Disney. I personaggi che sono bravi sono generalmente raffigurati come fisicamente belli e impeccabili; i personaggi che sono cattivi tendono ad essere brutti, sfigurati o hanno altre caratteristiche grottesche. Ad esempio, in Sleeping Beauty , Princess Aurora e Prince Philip sono entrambi belli e belli, rispettivamente; le tre belle fate sono anche carine e circondate da luci colorate. Tuttavia, la fatina malefica Maleficent ha una pelle grigio-verdastra, occhi gialli e corna nere sulla sua testa. I bambini intuitivamente sanno che Maleficent non ha buone intenzioni e che la giovane e bella principessa Aurora è in pericolo.

Gli autori usano questo stesso metodo nelle descrizioni dei loro personaggi per dare suggerimenti ai lettori sulle intenzioni più profonde e sui meccanismi interni delle anime dei loro personaggi. Questa pratica risale al Medioevo, dove si credeva che difetti esterni, malattie e difetti fossero il risultato del diavolo, della stregoneria e del peccato. Shakespeare usava abitualmente questa pratica nei suoi spettacoli, inclusa la raffigurazione di Riccardo III come un gobbo sfigurato, che fu solo dopo la scoperta delle sue ossa nel 2012 che la severa scoliosi del Re fu confermata a malapena evidente. Giulio Cesare nota che Cassio ha un "aspetto magro e affamato", il che rende lui e il pubblico giustamente sospettosi delle sue motivazioni come un cospiratore per uccidere Cesare. Chaucer usava la fisionomia nei racconti di Canterbury per indirizzare sottilmente i suoi lettori a prendere decisioni su certi pellegrini in base ai loro difetti fisici o alla loro bellezza.

La fisiognomica svolge un ruolo importante nella letteratura consentendo al pubblico o al lettore di identificare personaggi che hanno intenzioni o motivazioni nascoste. Nelle aule scolastiche, soprattutto per connettersi con le precedenti conoscenze degli studenti in biologia, gli studenti capiranno prontamente che a volte turbolenze interiori possono portare a disturbi fisici. Ad esempio, possono già conoscere i vari disturbi legati allo stress, tra cui acne, mal di stomaco o mal di testa e aumento della pressione sanguigna. Questo può portare a dibattiti interessanti e discussioni sulla connessione tra lo spirito o le emozioni e il corpo.

Tuttavia, a volte difetti fisici dei personaggi non indicano sempre un'anima interiore imperfetta. Ad esempio, Lancillotto in The Once and Future King ha una faccia sfigurata e brutta. Anche Lancillotto stesso pensa di essere maledetto da Dio e spera di superare questa maledizione dedicandosi a Dio e rimanendo il più puro possibile. Crede che il suo potere fisico e il potenziale per compiere miracoli siano collegati alla sua castità. Mentre incespica nella sua ricerca di rimanere santo, alla fine, scopre che la sua relazione con Dio può essere riscattata, e rimane un leale cavaliere e amico di Re Artù. Al contrario, Mordred, il figlio di Arthur con la sua sorellastra Morgause, non rompe tecnicamente alcuna legge, ma è determinato a distruggere Arthur. È così pallido che è quasi albino, e una spalla è più alta dell'altra - proprio come Richard III e Roger Chillingworth di The Scarlet Letter.

In The Kite Runner , Hassan nasce con un harelip, ma è un amico fedele ad Amir e puro di cuore. Protegge Amir da un bullo locale e persino perdona Amir quando incarica Hassan di rubare. Entrambi questi personaggi superano o sfidano i loro difetti fisici, il che crea un'interessante discussione in classe per decidere quanto siano importanti l'aspetto fisico delle intenzioni di un personaggio. Spinge anche la discussione su come possiamo determinare chi è buono contro chi è il male nella vita reale. Gli studenti possono voler discutere varie figure storiche e le loro qualità fisiche, e se i loro lasciti siano o meno buoni o cattivi. La verità è che a volte non tutti i personaggi malvagi sono identificabili dai loro difetti; allo stesso modo, non tutti i buoni personaggi sono fisicamente perfetti. La fisionomia può essere utilizzata nelle attività di caratterizzazione, analisi del carattere e attività di anticipazione per aiutare gli studenti a comprendere e mettere in discussione le vere intenzioni dei personaggi.

Standard comuni dello stato fondamentale

Sebbene questa attività possa essere utilizzata per più livelli di qualità, di seguito sono riportati i Common Core State Standards per i gradi 9-10. Si prega di consultare i propri Common Core State Standard per i filamenti adatti alla corretta qualità.

• ELA-Literacy.RL.9-10.1: Cite strong and thorough textual evidence to support analysis of what the text says explicitly as well as inferences drawn from the text
• ELA-Literacy.RL.9-10.3: Analyze how complex characters (e.g., those with multiple or conflicting motivations) develop over the course of a text, interact with other characters, and advance the plot or develop the theme
• ELA-Literacy.W.9-10.6: Use technology, including the Internet, to produce, publish, and update individual or shared writing products, taking advantage of technology’s capacity to link to other information and to display information flexibly and dynamically

Domande frequenti sulla fisiognomica in letteratura

Quali sono i pericoli di affidarsi alla fisionomia per creare personaggi in letteratura?

Sebbene la fisionomia possa aiutare i lettori a comprendere la personalità di un personaggio, può anche rafforzare stereotipi o pregiudizi negativi. Associare determinate caratteristiche fisiche a particolari tratti caratteriali può portare a presupposti dannosi e perpetuare pregiudizi dannosi. Gli autori dovrebbero avvicinarsi all'uso della fisiognomica in letteratura con cautela e sensibilità per evitare di perpetuare stereotipi dannosi.

La fisiognomica può essere usata per insegnare capacità di pensiero critico in letteratura?

Sì, la fisiognomica può essere utilizzata come strumento per insegnare capacità di pensiero critico in letteratura. Analizzando le caratteristiche fisiche e le descrizioni dei personaggi, gli studenti possono imparare a identificare e interpretare il simbolismo e la metafora nella letteratura. Inoltre, l'analisi dell'uso della fisiognomica può aiutare gli studenti a riconoscere i modi in cui gli autori usano il linguaggio per trasmettere significati e creare caratteri complessi.

In che modo i genitori possono aiutare i propri figli a riconoscere ed evitare gli stereotipi dannosi della letteratura?

I genitori possono aiutare i loro figli a riconoscere ed evitare stereotipi dannosi nella letteratura incoraggiandoli a leggere libri diversi che presentano personaggi provenienti da una varietà di background ed esperienze. Possono anche impegnarsi in discussioni con i propri figli sui modi in cui gli autori usano la fisionomia e altre tecniche letterarie per creare personaggi e su come queste tecniche possono perpetuare stereotipi o pregiudizi. I genitori possono anche modellare le capacità di pensiero critico analizzando la letteratura e discutendo i modi in cui i personaggi vengono sviluppati.

Quali sono alcuni esempi di letteratura classica che usano la fisionomia nello sviluppo del carattere?

La letteratura classica che utilizza la fisionomia nello sviluppo del personaggio include le opere di Shakespeare, come il Macbeth, in cui le caratteristiche fisiche dei personaggi sono spesso utilizzate per suggerire le loro motivazioni e personalità. Altri esempi includono Orgoglio e pregiudizio di Jane Austen, dove le apparenze fisiche dei personaggi sono usate per suggerire il loro stato sociale e i tratti della personalità, e Oliver Twist di Charles Dickens, dove le caratteristiche fisiche dei personaggi sono usate per suggerire la loro moralità.